Karen Blixen – En tidlös sagoberättare

Karen Blixen, född 1885 på herrgården Rungstedlund i Danmark, var ett sårbart, krävande och tankfullt men kreativt barn. Hennes uppväxt präglades av familjemotsättningar och tragedier, särskilt efter att hennes älskade far, Wilhelm Dinesen, tog sitt liv när hon var nio år. Denna förlust formade Blixens liv och litterära uttryck, där teman som sorg och styrka ofta återkommer.

Efter studier vid Konstakademien i Köpenhamn och resor i Europa började Blixen skriva berättelser som blandade skräckromantik och mänskliga dilemman. Hennes liv tog en ny vändning när hon träffade två playboys, bröderna von Blixen-Finecke, Bror och Hans var sinnebilden av playboys, bortskämda, slösaktiga och totalt oansvariga. Karen förälskade sig blint i Hans, en kärlek som var helt obesvarad. Så hon gifte sig 1914 med Bror istället i Nairobi, Kenya, där brudens och brudgummens stenrika familjer hade bidragit med pengar för att de nygifta skulle kunna köpa mark i Östafrika och där sköta sin egen kaffeplantage.

Bror och Karen von Blixen-Finecke skulle nu bli pionjärer i okänt land. De var ungefär lika okunniga om det som Karl Oskar och Kristina hade varit, med den skillnaden att på paret Blixen-Finecke väntade 4 500 tunnland mark och 1 200 arbetare, till deras tjänst.

Äktenskapet med Bror knakade ganska snart i fogarna, han hade stora skulder och var notoriskt otrogen och det slutade med skilsmässa 1925. Redan 1918 hade Karen mött den som kom att bli hennes livs stora kärlek, den engelske aristokraten Denys Finch Hatton. Hennes kärleksrelation med honom blev en central del av hennes liv i Afrika, men också en källa till smärta. Han omkom i en flygolycka 1931.

Farmen kollapsade ekonomiskt i den stora depressionen på 1930-talet. Allt såldes  på auktion, och köparen hette Rémy Martin, (han med konjaken). Egendomen styckades upp och blev till samhället Karen, som numera är en välbärgad stadsdel i Nairobi.

Hon hade valt sin man och sitt land, och de hade tagits ifrån henne. Blixen återvände till Danmark 1931. Hon omvandlade sina erfarenheter till litteratur och debuterade som författare under pseudonymen Isak Dinesen. Hennes första verk, Seven Gothic Tales (1934), följdes av succéboken Out of Africa (1937), där hon romantiserade sin tid i Kenya. Boken satte henne på den internationella litterära kartan och befäste hennes rykte som en mästare på att berätta historier. Den utgavs på svenska först som Afrikansk pastoral och senare även under titeln Den afrikanska farmen.

Blixens senare liv präglades av sjukdom. Trots svåra smärtor fortsatte hon att skriva och fascinerade sin omgivning med sin karisma. Hennes novellsamlingar, som Vintersagor och Vedergällningens vägar, cementerade hennes plats i litteraturhistorien.

Karen Blixen vägde mindre än 35 kilo när hon dog 1962. men hennes arv lever kvar. Genom sin unika kombination av personlig erfarenhet och litterär fantasi skapade hon berättelser som fortfarande trollbinder läsare världen över.

Film

1985 släpptes filmen Mitt Afrika med Meryl Streep och Robert Redford i huvudrollerna. En av filmhistoriens största kärleksdramer är denna fascinerande berättelse om Karen Blixen, en kvinna som förälskar sig i landet, dess befolkning och den hemlighetsfulla vita jägaren Dennis Finch Hatton. Denna storslagna film blev flerfaldigt Oscarsbelönad.

Böcker

Den Afrikanska farmen finns i nytryck från 2022, både som inbunden och pocket (alltid i lager). Samtida utgåvor av denna bok men även av de flesta av Blixens verk finns antikvariskt till rimliga priser.

Källor

Populär historia, 2012, Karen Blixen – med hjärtat i Afrika, text Ulla Britta Ramklint.
Läs mer på Wikipedia, Karen Blixen